Un judecător a respins acuzaţiile de hărţuire sexuală intentate de actriţa Blake Lively împotriva colegului ei de platou Justin Baldoni, anulând parţial procesul care a atras atenţia publicului după lansarea filmului despre violenţă domestică „It Ends With Us”. Procesul a fost intentat de Lively, actriţa principală, împotriva lui Baldoni, regizorul şi co-starul filmului, care a fost acuzat de hărţuire sexuală pe platourile de filmare. Lively a susţinut că Baldoni a făcut comentarii nedorite despre aspectul şi greutatea ei, iar judecătorul Lewis Liman a decis că Lively nu putea depune o plângere pentru hărţuire sexuală în temeiul legii federale, deoarece era contractor independent. Filmările au avut loc în New Jersey, iar judecătorul a decis că nu putea depune o plângere pentru hărţuire în temeiul legii din California.
Detaliile procesului arată că judecătorul a respins 10 dintre cele 13 acuzaţii din procesul intentat de Lively, inclusiv acuzaţiile de hărţuire, defăimare şi conspiraţie. În schimb, el a permis ca trei acuzaţii să ajungă în instanţă, inclusiv acuzaţiile de încălcare a contractului, represalii şi complicitate la represalii. Avocaţii lui Baldoni, Alexandria Shapiro şi Jonathan Bach, au declarat că sunt foarte încântaţi că instanţa a respins toate acuzaţiile de hărţuire sexuală şi fiecare plângere formulată împotriva inculpaţilor individuali. Ei au menţionat că acestea au fost acuzaţii foarte grave şi sunt recunoscători instanţei pentru analiza atentă a faptelor, legii şi a numeroaselor dovezi furnizate.
Contextul procesului este strâns legat de filmul „It Ends With Us”, care a fost lansat recent şi a stârnit un val de discuţii despre violenţă domestică. Filmul a fost regizat de Justin Baldoni şi a avut-o pe Blake Lively în rolul principal. Procesul a fost intentat de Lively după ce a susţinut că a fost hărţuită sexual de Baldoni pe platourile de filmare. În urma procesului, Baldoni a susţinut că Lively a folosit acuzaţii exagerate de abatere de la lege pentru a prelua controlul asupra filmului şi apoi pentru a-l distribui pe Baldoni în rolul unui personaj negativ.
Impactul deciziei judecătorului va fi semnificativ pentru ambele părţi implicate. Lively a susţinut că a fost victima unei campanii de denigrare prin represalii, iar judecătorul a decis că două plângeri de represalii merită să fie trimise unui juriu. Sigrid McCawley, membră a echipei juridice a lui Lively, a menţionat că juriul va avea ultimul cuvânt cu privire la faptul dacă Lively a fost victima unei campanii de denigrare prin represalii. În urma deciziei, Lively a declarat că aşteaptă cu nerăbdare să depună mărturie la proces şi să continue să scoată la iveală această formă vicioasă de represalii online.