Incendiul a izbucnit miercuri seara, la ora 23:15, la rafinăria Viva Oil din Geelong, statul Victoria, Australia. Pompierii au fost chemați la fața locului pentru a stinge flăcările, care au atins o înălțime de 60 de metri. Rafinăria Viva Oil este una dintre cele două rafinării ale Australiei și furnizează 10% din combustibilul țării. Incendiul a fost declanșat de o scurgere importantă de gaze inflamabile și hidrocarburi lichide. Nu s-au înregistrat răniți, dar pagubele materiale sunt semnificative.
Ministrul energiei, Chris Bowen, a declarat că incendiul a avut un impact semnificativ asupra producției de benzină, dar alte părți ale rafinăriei care produc kerosen și motorină au fost cruțate datorită activării valvelor de izolare. Responsabilul operațiunilor de la fața locului, Mark McGuinness, a declarat că incendiul a fost deosebit de violent și că nu se așteaptă ca acesta să fie complet stins înainte de joi la prânz. Rafinăria Viva Oil poate procesa până la 120.000 de barili de petrol pe zi, producând benzină, motorină și alte produse petroliere. Directorul general al Viva Energy, Scott Wyatt, a declarat că este un „incident foarte îngrijorător” și că producția nu este prioritatea principală în acest moment.
Incendiul de la rafinăria Viva Oil are loc în contextul unui război din Orientul Mijlociu care a afectat comerțul mondial cu petrol și gaze. Australia este puternic dependentă de petrolul care tranzitează strâmtoarea Ormuz, care a fost practic blocată din cauza războiului. Țara are rezerve de combustibil pentru aproximativ 38 de zile, mult sub minimul de 90 de zile impus de Agenția Internațională pentru Energie (AIE). Guvernul australian a exclus până acum raționalizarea combustibilului, dar ministrul Chris Bowen a îndemnat australienii să cumpere atât combustibil cât au nevoie, dar nici mai mult, nici mai puțin.
Incendiul de la rafinăria Viva Oil va avea un impact semnificativ asupra economiei și aprovizionării cu combustibil a Australiei. Ministrul Chris Bowen a declarat că guvernul va face tot posibilul pentru a minimiza impactul incendiului și pentru a asigura că aprovizionarea cu combustibil a țării nu va fi afectată semnificativ. Incendiul a avut loc la o săptămână după ce Viva Energy și guvernul australian au ajuns la un acord pentru a garanta resursele energetice în contextul războiului din Orientul Mijlociu. Acest incident subliniază importanța diversificării surselor de energie și a reducerii dependenței de petrolul importat.
Incendiul de la rafinăria Viva Oil ridică întrebări despre siguranța și securitatea rafinăriilor din Australia. Guvernul australian va trebui să ia măsuri pentru a preveni astfel de incidente în viitor și pentru a asigura că rafinăriile din țară sunt operate în condiții de siguranță și securitate. Acest incident subliniază, de asemenea, necesitatea unui plan de urgență pentru a face față situațiilor de criză și pentru a minimiza impactul asupra economiei și aprovizionării cu combustibil a țării.