Doi cetățeni români, Nandito Badea și George Stana, vor fi condamnați vineri de tribunalul Old Bailey din Londra pentru participarea la atacul cu cuțitul asupra jurnalistului britanic de origine iraniană Pouria Zeraati. Atacul a avut loc în martie 2024, în apropierea locuinței sale din Londra, și a fost descris de procurori ca o agresiune „țintită”, comisă „în numele statului iranian”. Victima, care lucrează pentru Iran International, a fost lovită de trei ori în coapsă și a supraviețuit atacului. Cei doi bărbați români au fost găsiți vinovați de vătămare corporală gravă cu intenție într-un proces desfășurat la tribunalul Woolwich.
Procurorul Duncan Atkinson a declarat că cei doi bărbați i-au vizat pe Zeraati și l-au supus unei „recunoașteri ample” înainte de a comite atacul. Atkinson a mai spus că Stana a fost arestat în grădina apartamentului său împreună cu un alt bărbat, cu un an înainte de atac. În ziua atacului, Nandito Badea și David Andrei l-au așteptat pe Zeraati în timp ce acesta traversa strada de la locuința sa spre mașină. Andrei l-a imobilizat, în timp ce Badea l-a înjunghiat în partea superioară a coapsei. George Stana i-a așteptat pe cei doi într-un automobil marca Mazda 3, de culoare albastră, care a fost surprins de camerele de supraveghere video în timpul „recunoașterii ample” realizate înaintea atacului.
Atacul asupra jurnalistului britanic de origine iraniană are un context mai larg, legat de relațiile tensionate dintre Iran și Regatul Unit. Iran International, postul de televiziune pentru care lucrează Zeraati, este finanțat de Arabia Saudită și critică guvernul iranian, fiind desemnat drept organizație teroristă de către regimul de la Teheran. Acest context a determinat procurorii să susțină că atacul a fost comis „în numele statului iranian”. Situația este și mai gravă, având în vedere faptul că atacul a avut loc într-o țară cu o tradiție puternică a libertății presei și a protecției jurnaliștilor.
Impactul atacului asupra comunității jurnalistice internaționale a fost semnificativ, mulți jurnaliști și organizații pentru apărarea libertății presei condamnând atacul și cerând protecție pentru jurnaliștii care lucrează în condiții periculoase. Reacțiile autorităților britanice au fost prompte, cei doi bărbați români fiind arestați și trimiși în judecată într-un timp relativ scurt. Condamnarea celor doi bărbați români va fi probabil urmată de o analiză mai profundă a motivelor care au determinat atacul și a legăturilor lor cu regimul iranian.
Situația este și mai complicată, având în vedere faptul că un al treilea bărbat, David Andrei, care a fost arestat în România, nu a participat la proces. Acesta a fost acuzat de participare la atac, dar nu a fost trimis în judecată în același timp cu cei doi bărbați români. Se așteaptă ca Andrei să fie trimis în judecată într-un viitor apropiat, ceea ce va aduce probabil noi informații despre atac și despre cei implicați.