Cercetătorii australieni de la Universitatea din Melbourne au dezvoltat un dispozitiv care poate citi gândurile și le transforma în cuvinte vorbite, o realizare care ar putea revoluționa modul în care persoanele cu tulburări de vorbire comunică. Dispozitivul este conceput pentru a fi introdus sub scalp, dar în exteriorul craniului, evitând astfel intervențiile neurochirurgicale complexe. Acesta este poziționat deasupra cortexului motor, regiunea cerebrală care controlează mișcările implicate în vorbire. Cercetătorii urmăresc să înregistreze semnalele electrice generate de această zonă și să le transforme în cuvinte. Dispozitivul a fost testat în laborator și a arătat rezultate promițătoare.
Dispozitivul a fost dezvoltat de o echipă de cercetători condusă de dr. Tim Mahoney, specialist în inginerie biomedicală. Acesta a explicat că dispozitivul poate înregistra semnalele electrice generate de cortexul motor și le poate transforma în cuvinte. „Dacă ne imaginăm semnalele electrice ca pe niște coduri QR, fiecare mișcare a gurii și a maxilarului produce un model diferit în cortexul motor. Aceste modele apar și atunci când o persoană cu tulburări de vorbire încearcă să vorbească. Dispozitivul nostru le poate înregistra în succesiune și poate indica ceea ce persoana încearcă să spună”, a declarat dr. Mahoney. Echipa a dezvoltat și un model de învățare automată care poate transforma activitatea cerebrală în text sau în voce sintetizată.
Tulburările de vorbire sunt frecvente în numeroase boli neurologice și pot afecta profund capacitatea unei persoane de a comunica. În formele avansate ale unor afecțiuni precum scleroza laterală amiotrofică sau scleroza multiplă, pacienții își pot pierde complet posibilitatea de a vorbi. În prezent, multe persoane care nu mai pot vorbi folosesc planșe cu litere, cuvinte sau simboluri, precum și dispozitive care permit selectarea acestora prin atingere ori prin mișcarea ochilor. Dispozitivul dezvoltat de cercetătorii australieni ar putea oferi o soluție mai eficientă și mai confortabilă pentru aceste persoane.
Impactul acestui dispozitiv asupra vieții persoanelor cu tulburări de vorbire poate fi semnificativ. Acestea vor putea comunica mai ușor și mai eficient, ceea ce poate îmbunătăți calitatea vieții lor. De asemenea, dispozitivul poate fi utilizat în diverse domenii, precum asistența medicală, educația și comunicarea socială. Cercetătorii australieni speră că dispozitivul lor va fi disponibil pe piață în următorii ani, după ce vor fi finalizate testele clinice și vor fi obținute aprobările necesare.
Perspectivele pentru viitor sunt promițătoare, deoarece tehnologia dezvoltată de cercetătorii australieni poate fi extinsă și în alte domenii, precum controlul dispozitivelor electronice sau comunicarea în medii de lucru. De asemenea, dispozitivul poate fi utilizat în combinație cu alte tehnologii, precum inteligența artificială sau realitatea virtuală, pentru a crea soluții și mai inovatoare. În orice caz, dezvoltarea acestui dispozitiv reprezintă un pas important înainte în domeniul neuroștiințelor și al tehnologiei asistive.