Supraviețuitorii abuzurilor comise de Jeffrey Epstein acuză pe Melania Trump că „transferă responsabilitatea” asupra victimelor, după ce prima doamnă a cerut organizarea unor audieri publice în Congres. Criticile vin în contextul în care Melania Trump a negat orice legătură cu Epstein și a susținut că nu a avut cunoștință despre infracțiunile acestuia. Grupul de supraviețuitori, format din 13 persoane, precum și fratele și sora regretatei Virginia Giuffre, una dintre cele mai vocale acuzatoare ale lui Epstein, au declarat că „supraviețuitorii lui Jeffrey Epstein au dat deja dovadă de un curaj extraordinar, venind în față, depunând plângeri și oferind mărturii”. Ei au mai spus că „a le cere acum și mai mult este o deturnare a responsabilității, nu justiție”.
Declarațiile lui Melania Trump au fost făcute după ce a fost acuzată de legături cu Epstein și cu complicea acestuia, Ghislaine Maxwell. Ea a afirmat că nu a fost o victimă a lui Epstein, că nu avea cunoștință despre infracțiunile acestuia și că infractorul sexual condamnat nu i l-a prezentat pe soțul său, Donald Trump. „Minciunile care mă leagă de dezonorantul Jeffrey Epstein trebuie să înceteze astăzi”, a spus ea, adăugând că „numeroase imagini și declarații false despre Epstein și despre mine au circulat pe rețelele sociale de ani de zile”. Consilierul său principal, Marc Beckman, a declarat pentru Reuters că aceasta „a vorbit acum pentru că a fost suficient. Minciunile trebuie să înceteze”.
Scandalul Epstein a izbucnit în 2019, când fostul financiar și filantrop a fost arestat și acuzat de trafic de minori și abuz sexual. În urma arestării sale, au fost dezvăluite legături între Epstein și numeroase personalități politice și financiare, inclusiv Donald Trump și Bill Clinton. Anchetarea abuzurilor lui Epstein a fost criticată pentru lipsa de transparență și pentru modul în care au fost gestionate dosarele și probele. Departamentul de Justiție a anunțat recent că Pam Bondi nu va respecta citația de a se prezenta la o audiere programată în fața Comisiei pentru supraveghere și reformă guvernamentală din Camera Reprezentanților.
Reacțiile supraviețuitorilor și ale familiilor victimelor abuzurilor lui Epstein au fost puternice și emoționale. Ei cer justiție și transparență în anchetarea abuzurilor și în gestionarea dosarelor. Grupul de supraviețuitori a declarat că „supraviețuitorii și-au făcut partea, acum este momentul ca cei aflați la putere să și-o facă pe a lor”. Ei au mai spus că „aceste eșecuri continuă să pună vieți în pericol, în timp ce îi protejează pe cei care au facilitat abuzurile”. Acuzațiile aduse lui Melania Trump de transferarea responsabilității asupra victimelor au adâncit criza de încredere în familia Trump și în ancheta privind abuzurile lui Epstein.