Administrația lui Donald Trump a fost oprită de la construirea unei săli de bal de 400 de milioane de dolari la Casa Albă, după ce un judecător federal a decis că proiectul nu a fost aprobat de Congres. Decizia a fost luată de judecătorul districtual american Richard Leon din Washington, care a considerat că grupul conservaționist care a dat în judecată pentru a opri proiectul are șanse să aibă succes pe baza argumentelor sale. Construcția sălii de bal a fost oprită temporar, dar administrația Trump a anunțat că va contesta decizia. Proiectul de construcție a sălii de bal face parte din planurile lui Trump de a remodela rapid Washingtonul.
Detaliile proiectului de construcție a sălii de bal arată că aceasta va include adăposturi antibombe, instalații militare și o unitate medicală. Avocații Serviciului Parcurilor Naționale din SUA (NPS) spun că oprirea construcției sălii de bal „amenință cu grave daune la adresa securității naționale a Casei Albe, a președintelui și a familiei sale, precum și a personalului președintelui”. Ei au depus o moțiune la curtea federală de apel pentru a suspenda decizia judecătorului Leon. Construcția sălii de bal ar fi trebuit să fie finalizată în următorii ani, dar acum este incert când și dacă proiectul va fi reluat. Trump a promis că el, împreună cu donatori privați, va acoperi costurile pentru construcția sălii de bal.
Contextul în care a fost oprită construcția sălii de bal este unul complex, implicând atât aspecte de securitate națională, cât și de conservare a patrimoniului istoric. Casa Albă a fost construită în secolul al XVIII-lea și a suferit mai multe reabilitări și extinderi de-a lungul anilor. Ultima reabilitare majoră a avut loc în anii 1940, când a fost adăugată aripa de est a clădirii. Acum, administrația Trump dorește să adauge o sală de bal de lux, care va fi folosită pentru evenimente oficiale și ceremonii. Însă, grupul conservaționist care a dat în judecată consideră că proiectul nu a fost aprobat de Congres și că va afecta patrimoniul istoric al Casei Albe.
Impactul deciziei judecătorului Leon asupra securității naționale a SUA este unul semnificativ, spun avocații NPS. Ei consideră că oprirea construcției sălii de bal va face mai dificilă protejarea Casei Albe și a președintelui. Trump a criticat aspru decizia judecătorului Leon, spunând că aceasta va permite continuarea lucrărilor la buncărele subterane și la alte măsuri de securitate din jurul terenului Casei Albe. Însă, aceste lucrări vor fi plătite de contribuabili, nu de Trump sau de donatori privați, așa cum a promis inițial. Reacția publicului la decizia judecătorului Leon a fost una mixtă, unii considerând că proiectul de construcție a sălii de bal este unul necesar, în timp ce alții consideră că este unul de lux și inutil.