Statele Unite au introdus, vineri, noi sancțiuni împotriva intereselor iraniene, vizând trei case de schimb și urmărind să împiedice schimbul valutar pentru conversia în riali iranieni a sumelor în yuani chinezești încasate pentru petrolul vândut Chinei. Președintele american Donald Trump reproșează Beijingului că achiziționează în continuare petrol iranian, finanțând astfel efortul de război al Teheranului. OFAC, departamentul din cadrul Trezoreriei SUA care administrează sancțiunile, a comunicat că este informat despre amenințările iraniene la adresa navigației și despre pretențiile de aplicare a unei taxe de trecere. Cei care plătesc astfel de taxe, fie cetățeni americani, fie străini, pot fi vizați de sancțiuni, indiferent de modalitatea de reglementare.
Detaliile sancțiunilor impuse de SUA arată că acestea vizează nu numai casele de schimb, ci și orice entitate care ar putea fi implicată în tranzacții financiare cu Iranul. Taxa percepută de Iran pentru navele care traversează Strâmtoarea Ormuz este de un dolar pe barilul de țiței transportat, o sumă care poate părea mică, dar care poate aduce venituri substanțiale pentru Teheran. OFAC a avertizat că plata acestor taxe poate fi considerată o încălcare a sancțiunilor internaționale și poate atrage consecințe severe pentru cei implicați. Conform unor informații vehiculate de presă, traficul prin Strâmtoarea Ormuz a scăzut dramatic după ce SUA și Israelul au atacat Iranul, iar Teheranul a blocat calea navigabilă.
Contextul în care au fost impuse aceste sancțiuni este acela al unui conflict în desfășurare între SUA și Iran, care a început cu retragerea SUA din acordul nuclear și a continuat cu atacuri reciproce. Strâmtoarea Ormuz este o cale navigabilă vitală pentru exporturile de petrol și gaze ale țărilor din Golf, și orice perturbare a traficului prin această zonă poate avea consecințe majore pentru economia globală. Iranul a folosit Strâmtoarea Ormuz ca o pârghie în conflictul cu SUA, amenințând să împiedice navele să treacă prin această cale navigabilă îngustă. Aproximativ 3.000 de nave traversează de obicei strâmtoarea în fiecare lună, dar acest număr a scăzut dramatic în timpul ostilităților recente.
Impactul sancțiunilor impuse de SUA asupra Iranului va fi probabil semnificativ, în special în ceea ce privește exporturile de petrol. Iranul este unul dintre cei mai mari producători de petrol din lume, și orice reducere a exporturilor sale poate avea consecințe majore pentru economia țării. De asemenea, sancțiunile pot avea un impact asupra navigației internaționale, în special pentru navele care traversează Strâmtoarea Ormuz. Guvernele din regiune au început să ia măsuri pentru a reduce dependența de petrolul din Orientul Mijlociu, inclusiv prin implementarea de programe de conservare a energiei și prin diversificarea surselor de energie.
Reactiile la sancțiunile impuse de SUA au fost diverse, cu unii oficiali iranieni declarând că țara lor va continua să exporte petrol, în ciuda sancțiunilor. Alți oficiali au avertizat că sancțiunile pot avea consecințe majore pentru economia globală, inclusiv o creștere a prețurilor la petrol. În același timp, oficiali americani au declarat că sancțiunile sunt necesare pentru a preveni Iranul de a obține fonduri pentru activitățile sale nucleare și teroriste. Situația rămâne incertă, cu consecințe potențiale majore pentru economia globală și pentru stabilitatea regiunii.