Uniunea Europeană a descoperit că majoritatea hainelor cumpărate online conțin substanțe chimice periculoase, care pot provoca reacții alergice severe, arsuri chimice și chiar leziuni ale organelor. Peste 90% din aceste articole de îmbrăcăminte sunt fabricate din polimeri sintetici ieftini, precum poliesterul, elastanul și nailonul, care nu sunt biodegradabili și se transformă în microplastice în timp. UE cumpără anual aproximativ 4,5 milioane de tone de textile fast-fashion, iar peste 5,8 milioane de colete de mică valoare intră zilnic în blocul comunitar.
Pelle Moos, expert în produse chimice și responsabil de politici în cadrul organizației de protecție a consumatorilor BEUC, a declarat că „în fiecare secundă intră în Uniunea Europeană aproximativ 200 de produse”, iar numărul alertelor privind substanțele chimice din textile și produse de modă a crescut semnificativ. Organizația pentru protecția consumatorilor Testachats a testat și jucării comercializate de Shein și a descoperit rezultate îngrijorătoare, doar una dintre ele fiind pe deplin conformă. Aproximativ 60% prezentau un risc real pentru siguranță, inclusiv piese mici care puteau fi înghițite sau componente electronice care nu erau protejate corespunzător.
Contextul în care se desfășoară această problemă este acela al creșterii exponențiale a comerțului online, în special a modelelor de fast-fashion, care promovează haine ieftine și de calitate inferioară. Mărci precum Shein, Temu și AliExpress atrag peste 400 de milioane de cumpărători în fiecare lună, iar produsele lor sunt expediate direct din fabricile din afara UE către consumatori, ocolind controalele europene privind substanțele chimice periculoase și componentele nocive. Noua directivă vamală a UE va impune existența datelor electronice de urmărire pentru fiecare colet care intră în Uniune, permițând autorităților vamale să verifice transporturile pentru depistarea nivelurilor ilegale de substanțe chimice.
Impactul acestor descoperiri este semnificativ, deoarece substanțele chimice utilizate în producția de haine și jucării pot provoca nu numai probleme de sănătate, ci și daune mediului înconjurător. Microplasticele rezultate din descompunerea hainelor sintetice pot contamina apa și solul, afectând ecosistemele și sănătatea animalelor. Prin urmare, este necesar ca consumatorii să fie conștienți de riscurile asociate cu cumpărarea de haine online și să opteze pentru produse de calitate superioară, fabricate din materiale biodegradabile și testate pentru siguranță.
Perspectivele viitoare în acest domeniu ar putea implica o reglementare mai strictă a comerțului online și a producției de haine, precum și o creștere a conștientizării consumatorilor cu privire la importanța sănătății și a mediului înconjurător. Organizațiile de protecție a consumatorilor și autoritățile europene ar trebui să lucreze împreună pentru a asigura că produsele vândute online sunt sigure și respectă standardele de calitate și protecție a mediului.