NATO intenționează să înlocuiască flota învechită de avioane AWACS cu avioane de supraveghere GlobalEye produse de compania suedeză Saab, au declarat pentru Reuters patru surse familiarizate cu dosarul. Această decizie ar putea fi anunțată în timpul summitului NATO de la Ankara, programat pentru 7 și 8 iulie. Avioanele AWACS au fost folosite de NATO încă din 1982 și au jucat un rol important în misiunile de supraveghere ale alianței, în special de când Rusia a declanșat războiul în Ucraina. Flota de avioane AWACS este staționată la baza aeriană Geilenkirchen din Germania și a fost utilizată pe scară largă pentru misiuni de supraveghere de-a lungul flancului estic al Alianței.
Detaliile despre planul de înlocuire a avioanelor AWACS cu GlobalEye includ faptul că baza germană ar putea găzdui în curând cea mai mare flotă din lume de supraveghere GlobalEye. Avionul GlobalEye se bazează pe avionul de business Global 6500, construit de compania canadiană Bombardier, și a efectuat primul său zbor în 2018. GlobalEye concurează cu E-7 Wedgetail de la Boeing, un avion de avertizare timpurie, de comandă și control bazat pe aeronava Boeing 737 și proiectat să supravegheze și să coordoneze lupta. În 2025, NATO a abandonat planurile inițiale de a achiziționa șase avioane Boeing E-7 Wedgetail după ce Pentagonul a renunțat să mai cumpere 26 astfel de aparate.
Contextul deciziei de a înlocui avioanele AWACS cu GlobalEye este legat de strategia de securitate a NATO și de nevoia de a moderniza capacitățile de supraveghere ale alianței. De-a lungul anilor, avioanele AWACS au jucat un rol important în misiunile de supraveghere ale NATO, dar tehnologia lor a îmbătrânit și are nevoie de modernizare. Avionul GlobalEye oferă capacități de supraveghere avansate și poate fi utilizat într-o varietate de misiuni, de la supravegherea teritoriului la coordonarea operațiunilor militare. Decizia de a alege avionul GlobalEye produs de Saab arată că NATO este dispusă să exploreze opțiuni alternative pentru a-și moderniza capacitățile de supraveghere.
Impactul deciziei de a înlocui avioanele AWACS cu GlobalEye asupra relațiilor internaționale și securității globale este încă incert. Președintele SUA, Donald Trump, a insistat pe lângă aliații săi să cumpere arme americane și a amenințat în repetate rânduri că va părăsi NATO, acuzând țările europene că profită de pe urma SUA, lăsate să suporte costurile securității continentului. Decizia de a alege avionul GlobalEye produs de Saab ar putea fi văzută ca o provocare la adresa poziției SUA în cadrul NATO și ar putea avea consecințe asupra relațiilor dintre țările membre ale alianței.