Ucraina a refuzat să recunoască delegația trimisă de guvernul ungar pentru a inspecta conducta Drujba, afirmând că grupul nu are niciun statut oficial și că membrii săi au intrat în țară „ca turiști”. Echipa, condusă de secretarul de stat ungar pentru energie Gábor Czepek, a ajuns la Kiev pentru a verifica starea conductei care transportă petrol rusesc către Europa Centrală. Ministerul ucrainean de Externe a respins deplasarea, spunând că echipa ungară nu are statut oficial și nu are programate întâlniri oficiale. Purtătorul de cuvânt Heorhii Tîhîi a declarat că este „incorect” să fie descrisă drept o delegație formală. Acest refuz a creat un conflict diplomatic între cele două țări.
Conducta Drujba livrează aproximativ 5 milioane de tone de țiței rusesc către Ungaria în fiecare an și este esențială pentru aprovizionarea rafinăriei Danube. Secretarul de stat ungar pentru energie Gábor Czepek a anunțat că rolul delegației este să verifice starea conductei și să „creeze condițiile necesare pentru repornirea acesteia”. Czepek a spus că delegația, din care fac parte și experți slovaci, intenționează să se întâlnească cu oficiali ucraineni din domeniul energiei, precum și cu reprezentanți ai Uniunii Europene și diplomați aflați la Kiev, pentru a discuta situația conductei Drujba și posibilitatea reluării livrărilor. Ramura sudică a conductei Drujba este oprită de la sfârșitul lunii ianuarie, după ce un atac cu dronă rusească a lovit infrastructura petrolieră din apropierea nodului energetic ucrainean Brodi.
Contextul acestei decizii ucrainene este legat de conflictul din Ucraina și de eforturile Rusiei de a influența politica energetică a Europei. Conducta Drujba este una dintre cele mai importante rute de transport al petrolului rusesc către Europa Centrală. Ucraina a fost sub presiune din partea Rusiei și a altor țări pentru a menține conducta deschisă, dar Guvernul ucrainean a afirmat că nu poate să o facă din cauza daunelor provocate de atacul cu dronă. Premierul ungar Viktor Orbán a intensificat presiunile în ultimele săptămâni, publicând imagini din satelit despre care spune că demonstrează că linia ar putea fi repornită și oferind Kievului trei zile pentru a permite inspectorilor accesul la conductă.
Impactul acestei decizii asupra relațiilor dintre Ucraina și Ungaria este semnificativ. Relațiile dintre cele două țări au fost deja tensionate din cauza poziției Ungariei față de conflictul din Ucraina. Acum, refuzul Ucrainei de a recunoaște delegația Ungariei pentru inspectarea conductei Drujba a creat un nou punct de dispută între cele două țări. De asemenea, această decizie poate avea consecințe asupra securității energetice a Europei, în special a Ungariei și a altor țări care depind de petrolul rusesc transportat prin conducta Drujba.
Reactiile la această decizie au fost diverse. Ungaria a exprimat dezamăgire și a cerut Ucrainei să revizuiască decizia. Uniunea Europeană a chemat la calm și a îndemnat ambele părți să găsească o soluție pașnică. Rusia, pe de altă parte, a salutat decizia Ucrainei și a afirmat că este o victorie pentru securitatea energetică a Europei. În orice caz, situația rămâne incertă și necesită o rezolvare rapidă pentru a evita consecințe mai grave.